Bericht
ZZ Leiden wacht zware kluif aan Okapi Aalst
Het is hoog tijd dat Zorg en Zekerheid Leiden een einde moet maken aan een losing streak van vier wedstrijden. Dat moet dan komende zaterdag om 20.00uur gebeuren wanneer de Leidse ploeg Okapi Aalst ontvangt. De nummer 3 van de BNXT League won op 1 november het eerste treffen tussen beide ploegen met 108-83, al liep de marge in het laatste kwart flink op.
In die wedstrijd gaf Dante Maddox jr. zijn visitekaartje aan de BNXT League af. De topscorer van de BNXT League was in dat duel goed voor 41 punten (14 uit 16 schot), 5 driepunters, 12 rebounds, 6 assists en 2 steals. Het maakt meteen duidelijk waar de tactiek van ZZ Leiden komende zaterdag op gericht moet zijn: het afstoppen van Maddox, die gemiddeld nog altijd goed is voor 25.4 punten per wedstrijd.
Okapi Aalst is echter geen one-man-team. Een van de belangrijkste spelers is spelmaker Niels Van Den Eynde. De Belgische pointguard deelt per wedstrijd 7.4 assists uit, maar kan zelf ook scoren: 15.0 punten gemiddeld.
Tweede scorer van het team is echter Eddie Colbert III. De Amerikaan komt mede dankzij 2.2 rake driepunters per wedstrijd aan een gemiddelde van 16.2 punten. Daarnaast pakt deze forward ook nog 7.6 rebounds per wedstrijd.
Er zijn nog twee andere spelers met een gemiddelde van 10 punten of meer. Allereerst de talentvolle international Siebe Ledegen, die gemiddeld goed is voor 13 punten per wedstrijd. De linkshandige Ivan Maras heeft ook nog steeds een belangrijke inbreng voor Okapi Aalst. De 40-jarige Montenegrijn noteert 10.1 punten en 5.1 rebounds, maar vlak zijn driepunters niet uit. Als Maras naar de bank gaat, dan beschikt Okapi Aalst ook nog over Mattias Palinckx, die in gemiddeld 14 minuten bijna 8 punten laat aantekenen.
Deze zes spelers verdelen bijna alle beschikbare minuten. Glenn Temmerman komt nog aan 17.5 minuten. Hij start meestal wel, waardoor Maddox van de bank kan komen. Als Van Den Eynde naar de bank gaat, dan komt Jasper Unal nog binnen de lijnen. Als er één punt is waar Okapi Aalst kwetsbaar is, dan is het diepte van de ploeg. Aan de andere kant, als je weinig persoonlijke fouten maakt, hoeft dat geen probleem te zijn.
Bovendien is het maar de vraag hoe diep Doug Spradley zaterdag de bank op kan gaan. Afgelopen maandag waren er vooraf vraagtekens over de inzetbaarheid van Javian McCollum en Tyreek Scott-Grayson, terwijl Roeland Schaftenaar en Dimitri Maconda ook verre van fit waren. Uiteindelijk bleef alleen Scott-Grayson aan de kant. Wil ZZ Leiden zaterdag een kans maken, dan moet iedereen beschikbaar zijn en moet er net zo hard gewerkt worden als vorige week vrijdag in de thuiswedstrijd tegen Windrose Giants Antwerp.
Dan is het nog de vraag of ZZ Leiden nog kans maakt op de tweede plaats en vrijstelling van het spelen van de eerste ronde in de play-offs. Die kans is iets minder klein geworden na de nederlaag van Donar woensdagavond bij LWD Basket. Niettemin moet ZZ Leiden in de resterende vier wedstrijden twee keer meer winnen dan Donar, dat nog vijf wedstrijden te gaan heeft en op papier wel een zwaar programma heeft met thuiswedstrijden tegen Kangoeroes Basket Mechelen, Filou Oostende, Heroes Den Bosch en Limburg United en een uitwedstrijd bij Rotterdam City Basketball. ZZ Leiden treft na Okapi Aalst nog Heroes Den Bosch (uit), LWD Basket (uit) en Den Helder Suns (thuis). Ook niet echt een makkelijk programma. Mochten beide ploegen gelijk eindigen, dan heeft ZZ Leiden de tiebreaker door een beter onderling resultaat. Maar laat ZZ Leiden eerst maar eens zien te winnen van Okapi Aalst.
