Zorg en Zekerheid Leiden - Artland Dragons Quakenbrück

ZZ Leiden nipt ten onder tegen Artland Dragons

Zorg en Zekerheid Leiden speelde woensdagavond de laatste oefenwedstrijd in aanloop naar de start van de BNXT League. Tegen Artland Dragons wist de Leidse ploeg het echter niet te bolwerken. Na een sterk tweede kwart nam de Leidse ploeg, waar Dimitri Maconda zijn eerste minuten van het seizoen maakte, de leiding: 51-48. Na de pauze greep de Duitse formatie de voorsprong weer terug om die, mede door vier gemiste Leidse vrije worpen in de slotfase, niet meer uit handen te geven: 97-102.

Het lijkt er op dat Doug Spradley een vaste startende vijf heeft gekozen, te weten Javian McCollum, Tyreek Scott-Grayson, Lucas Kruithof, Sam Huurman en Nate Roberts. Stan van den Elzen mag dan van de bank komen, de swingman maakt wel de minuten van een starter.

Dankzij een opnieuw productieve Kruithof nam ZZ Leiden halverwege het eerste kwart een 13-9 voorsprong. Amir Horton dacht daar echter anders over. Met een drietje en een 4-point play zette hij zijn ploeg op een 15-18 voorsprong. Dat was het teken voor de Duitsers om door te drukken. Het verschil liep tegen het einde van het eerste kwart op naar 10 punten: 25-35.

In het tweede kwart sloot de Leidse verdediging uitstekend. Artland Dragons wist slechts 13 punten te scoren. Zelf had ZZ Leiden weinig moeite om de basket te vinden. Via een 8-0 run werd na zes minuten spelen door een score van Van den Elzen een 40-39 voorsprong genomen. Dit keer leek ZZ Leiden door te drukken (51-44 bij het ingaan van de laatste minuut), maar de laatste scores waren voor Artland Dragons: 51-48. ZZ Leiden had op dat moment al drie spelers in de dubbele cijfers: Kruithof 12, Van den Elzen 11 en Roberts 10.

Na de pauze begon ZZ Leiden prima. Via een and-1 van Scott-Grayson en een and-1 van Kruithof gaf het scorebord na drie minuten 59-52 aan. Echter, net zo snel als de voorsprong werd bewerkstelligd, zo snel pakte Artland Dragons de leiding weer terug: 59-60. ZZ Leiden was op achtervolgen aangewezen. De ploeg had de pech dat Maconda een driepuntspoging Buzz Anthony weliswaar blokte, maar de bal kwam terug bij Anthony die in de buzzer alsnog een drietje binnen schoot voor 72-77.

In het laatste kwart liet de Leidse ploeg een paar keer aanvallend vuurwerk zien met dunks van Kruithof (79-84), Scott-Grayson (86-90) en Van den Elzen die een Duitse verdediger op de poster zette voor 97-98 op 40 seconden van het einde. In deze fase liet de Leidse ploeg wel vier vrije worpen liggen, al is 25 uit 34 over de hele wedstrijd genomen wel een goede score. Echter, in crunch time moeten die ballen er straks wel in. Bij een stand van 97-100 kreeg McCollum nog de kans om via een driepunter een gelijke stand op het bord te schieten, maar zijn schot trof geen doel. Via twee vrije worpen Anthony werd de eindstand op 97-102 bepaald.

Wat kunnen we nu zeggen over de oefenreeks? Zeker de laatste paar wedstrijden wordt er in een hoog tempo gespeeld en kan het publiek ook genieten van de nodige dunks. Verdedigend valt er nog wel het nodige te verbeteren, getuige de 102 punten van Artland Dragons en toch ook de 92 punten van Rotterdam City Basketball. Er zij fases dat er goed verdedigd wordt, maar dat is dan voor een paar minuten. Die fases moeten wel steeds langer worden, want dan ga je wedstrijden winnen.

Lucas Kruithof sloot af met 24 punten, 9 rebounds en maar liefst 8 steals. Stan van den Elzen was goed voor 18 punten. Javian McCollum en Nate Roberts kwamen allebei tot 15 punten. Ook Tyreek Scott-Grayson kwam met 13 punten nog in de dubbele cijfers.