Bericht
Rondje langs de Zalen: Drie teams naar halve finale play-offs
Niet alleen de BNXT-ploeg van ZZ Leiden draait op volle toeren, ook de teams daaronder zitten midden in de competitie. Van de jongste talenten van de Onder 12 tot de meer ervaren mannen van het Promoteam, allemaal werken zij toe naar hun droom om wekelijks voor een vol Sportcomplex 1574 te spelen. Deze week overleefden drie teams de kwartfinale van de play-offs.
Tekst: Mathieu Hilgersom
Het meest spannend was de tweestrijd tussen het Promoteam en River Trotters. De teams ontliepen elkaar dit seizoen al weinig in de competitie en dat was ook het geval in de play-offs. De Leidse formatie had uit met 77-71 verloren en moest zaterdag in een volgepakt Houtkwartier dus met minstens zeven verschil winnen om de halve finale te bereiken. Na een spannende confrontatie werd het uiteindelijk 79-68.
De mannen van Jan Stalman keken lang tegen een achterstand aan, maar herpakten zich na de rust. “We hadden veel moeite met het fysieke spel van River Trotters. Het was soms echt een worstelpartij. Zij speelden op het randje en soms er net overheen”, blikte Stalman terug.
Mees van Leeuwen op stoom
Het inbrengen van Mees van Leeuwen (goed voor twintig punten) deed de wedstrijd kantelen. “Hij speelde de wedstrijd van zijn leven en hielp ons met zijn insidespel door een moeilijke fase heen.” In het derde en vierde kwart was de spanning om te snijden. Het Promoteam kwam op voorsprong, maar het was vaak nog niet genoeg om het gat van zeven punten te dichten. “Het kwam echt aan op details. Het werd een gevecht waarin de jongens het fantastisch hebben gedaan.”
Stalman benoemde Brandon Bergsma, die ook twintig punten aantekende, als een beslissende factor in de slotminuten. “Hij zorgde ervoor dat de wedstrijd op slot ging. Heel knap, omdat hij ook meetraint met het eerste. Het dubbele programma is fysiek is erg zwaar voor hem.”
Door de knappe overwinning maakt het Promoteam zich op voor een confrontatie met GET United, in de competitie ongeslagen en vorig seizoen nog actief in de BNXT League. “Een mooie uitdaging. We gaan ervoor om ook deze wedstrijden te winnen op weg naar ons uiteindelijke doel. En dat is kampioen worden.”
Ook Onder 14 is door
Ook de Onder 14 plaatste zich zaterdag voor de halve finale. Na 80-86 uitoverwinning bij HBV The Jumpers won de ploeg van Bas Hemerik in het Houtkwartier met 78-70. Maximilian Porthun was goed voor 27 punten. “Het mentale aspect heeft een grote rol gespeeld”, blikte de coach terug. “Het fysieke en energieke spel van de Jumpers pareerden we met rust en orde, wat enorm lastig is op deze leeftijd. We hielden ons hoofd koel, bleven op de meeste momenten gefocust op ons eigen spel en hielden ons aan de afspraken.”
In de halve finale treft de Onder 14 Triple Threat dat verraste door Donar, de nummer twee van de competitie, uit te schakelen.
Onder 12 verslaat UBall
De Onder 12 is de derde Leidse jeugdploeg die zich opmaakt voor de halve finale. De formatie van Dorien van Hooven won zaterdag met 106-103 van UBall, na een week eerder in Utrecht al met 80-86 te hebben gewonnen. David Anani was de topscorer in het thuisduel met 34 punten. “Utrecht begon erg goed, terwijl wij wat slordig waren. In het tweede kwart liep de voorsprong van Uball op tot negen punten.”
De Onder 12 herstelde zich echter snel, stond bij rust met zeven punten voor en gaf de voorsprong niet meer uit handen. “Omdat Imme van Keeken al snel drie fout had, begon Cruz Olengbe Okorie in het derde kwart. Hij was goed op stoom en maakte meerdere scores achterelkaar. Daarna is onze voorsprong niet meer in gevaar gekomen.”
Voor het Leidse team wacht in de halve finale een confrontatie met Lokomotief. De ploeg was in de competitie als derde geëindigd, vlak achter Leiden.
Onder 19 en Onder 16 uitgeschakeld
De Onder 19 redde het helaas niet in de kwartfinale. De ploeg had zichzelf in de heenwedstrijd al in de nesten gewerkt met een 60-91 nederlaag tegen Donar. Het Leidse team herstelde zich met een knappe 85-90 zege in Groningen, maar het was niet voldoende om de laatste vier te bereiken.
Ook de Onder 16 stond voor een schier onmogelijke opgave na het thuisverlies van 58-100 tegen MBCA. In Amstelveen verloor de ploeg, die kampt met meerdere blessures, met 88-58.
