Zorg en Zekerheid Leiden - Okapi Aalst

Negen minuten zonder score doet ZZ Leiden de das om

Zorg en Zekerheid Leiden is er niet in geslaagd om Okapi Aalst te vloeren. De nummer drie van de BNXT League profiteerde van een periode van negen minuten waarin ZZ Leiden niet wist te scoren. Van 73-70 werd het in één ruk 73-92. Voor de Leidse ploeg betekende dit de vijfde nederlaag op rij en is de kans om nog als tweede Nederlandse ploeg te eindigen na de 85-97 nederlaag wel verkeken. 

ZZ Leiden, dat destijds in Aalst met 108-83 had verloren, begon goed aan de wedstrijd. Via onder meer driepunters van Javian McCollum en Tyreek Scott-Grayson en een dunk van Nate Roberts nam de Leidse ploeg na drie minuten een 12-6 voorsprong. Halverwege het kwart werd het na driepunters van Lucas Kruithof en opnieuw Scott-Grayson 20-13. Eddie Colbert III was verantwoordelijk voor de eerste 16 punten van Okapi Aalst. De Amerikaan zorgde ervoor dat Okapi Aalst binnen schootsafstand van ZZ Leiden bleef.

Drie minuten voor het einde van het eerste kwart viel de eerste driepunter van Dante Maddox jr. door de ring. Daardoor kwam Okapi Aalst even op voorsprong: 21-23. Een dunk van Sam Huurman gaf het voordeel weer aan ZZ Leiden, maar aan het einde van het eerste kwart stonden beide ploegen netjes naast elkaar: 31-31.

In het tweede kwart probeerde Okapi Aalst snel van ZZ Leiden weg te lopen, maar door scores van Stan van den Elzen en Huurman bleven beide ploegen gelijk opgaan. De score ging heen en weer. Drie minuten voor rust verkleinde Kruithof met een dunk de achterstand tot twee punten: 44-46. De laatste minuut voor rust ging in met een stand van 50-52. Op dat moment toonde Maddox twee keer zijn klasse door behoorlijk verdedigde driepunters door de ring te gooien voor een ruststand van 50-58. ZZ Leiden werkte tegen een behoorlijk percentage af (54,3%), maar moest wel toegeven op de driepunters. ZZ Leiden noteerde 4 uit 14, Okapi Aalst 10 uit 15.

In de openingsfase van het derde kwart bleef ZZ Leiden goed meekomen met de Belgische topploeg. Kruithof en Huurman brachten ZZ Leiden met driepunters terug in de wedstrijd. Vooral Huurman deed van zich spreken door nog een lekkere dunk door het midden te plaatsen. Okapi Aalst slaagde er niet in om weg te komen en zag McCollum en Scott-Grayson ook nog doorkomen voor een gelijke stand: 70-70. Met nog 3’47 te gaan in het derde kwart zette Scott-Grayson met een and-1 ZZ Leiden op voorsprong: 73-70. Dat was feitelijk het laatste Leidse wapenfeit voor een lange droogte.

Nog net voor het einde van het kwart plaatste Okapi Aalst een 0-9 run. En die werd in het vierde kwart zelfs uitgebreid naar een 0-22 run. Met nog 4’18 te gaan zorgde Roeland Schaftenaar voor de eerste Leidse score in het laatste kwart: 75-92. Het was duidelijk dat die scoreloze periode veel te lang was. Misschien had er iets eerder terug gewisseld moeten worden, feit is dat de wedstrijd niet meer gewonnen ging worden. Door een score van Brandon Bergsma werd de marge nog even teruggebracht naar 11 punten (83-94), maar bij 85-97 zat er voor de Leidse spelers niets anders op dan de Belgen te feliciteren met de winst. In de wetenschap dat ZZ Leiden op een periode van negen minuten na zich de gelijke mocht noemen van Okapi Aalst.

Javian McCollum werd topscorer met 19 punten. Sam Huurman was goed voor 14 punten en 6 rebounds. Lucas Kruithof sloot af met 13 punten en 5 assists. Tyreek Scott-Grayson eindigde met 12 punten. Bij Okapi Aalst tekende Eddie Colbert III voor 29 punten. Dante Maddox jr. noteerde 27 punten.