Bericht
ZZ Leiden trekt Nik Graves aan
Het bestuur van Zorg en Zekerheid Leiden Basketball is zeer tevreden dat de club erin geslaagd is om point guard Nik Graves voor komend seizoen vast te leggen. De 22-jarige Amerikaan tekende zijn contract voor één jaar vanochtend. Graves speelde afgelopen seizoen voor Creighton, een college in de sterke Big East.
Nik Graves (geboren 29 oktober 2003) speelde highschool basketbal in Durham voor Durham Academy (de eerste twee jaar) en daarna twee jaar voor Greensboro Day School. De 1.88 meter lange Graves begon zijn collegeloopbaan bij Charlotte. Zijn moeder Nikki kwam eind jaren negentig ook uit voor de Charlotte 49ers en scoorde daar meer dan 1.000 punten.
In de drie jaar dat Graves voor Charlotte uitkwam, verbeterde hij zich ieder jaar. In zijn derde seizoen was Graves in alle 33 wedstrijden een startende speler. Hij was gemiddeld goed voor 17.5 punten, 4.3 rebounds. 2.7 assists en 0.9 steals per wedstrijd. Opvallend waren zijn 233 pogingen vanaf de vrije worplijn (tegen 77,3%). Slechts 14 spelers in de NCAA wisten vaker aan de vrije worplijn te staan. Zijn 180 geraakte vrije worpen bezorgden hem de tweede plaats in de American Athletic Conference.
Zijn laatste jaar op college kwam de linkshandige Graves in de sterke Big East Conference uit voor Creighton, een college waar Maurice Watson, die in het seizoen 2018-2019 voor ZZ Leiden speelde, ook vandaan komt. Van de 34 wedstrijden vertrok Graves er 22 als starter. In deze wedstrijden tekende de Amerikaan voor gemiddeld 10.9 punten, 3.0 rebounds, 4.4 assists en 0.9 steals per wedstrijd. Van alle spelers in de Big East eindigde Graves als tweede bij assists/turnover-ratio (2.66), vierde bij percentage vrije worpen (84,4%) en vijfde bij de assists. Een van zijn laatste wedstrijden voor de Creighton Bluejays – tegen Butler - was opmerkelijk. Graves was de eerste speler van de Big East in 30 jaar die eindigde met 14 punten, 13 assists en 6 steals in één wedstrijd. Hij staat te boek als een speler die makkelijk kan scoren, maar ook kan creëren voor teamgenoten.
Coach Varagic over Nik Graves
“Ik ben erg blij met de komst van Nik Graves naar het team”, geeft coach Radenko Varagic te kennen. “Met hem halen we een snelle, slimme point guard in huis, die een uitstekend spelinzicht combineert met het vermogen om zelf op verschillende manieren te scoren. Hij komt over van Creighton, een topclub uit de Big East, waar hij zich heeft bewezen met een zeer goede assist-turnoververhouding.”
Met het vastleggen van Nik Graves telt de selectie van Zorg en Zekerheid Leiden Basketball nu zeven spelers: Sam Huurman, Jonathan Beagle, Jamie Bergens, Roel van Overbeek, Kjeld Zuidema, Anias Futrell en Nik Graves. In de komende periode gaat de technische staf verder met het invullen van de selectie.
